دارو يك سرخ است، عضوي از پست‌ترين نژاد در حكومتي از آينده كه بر اساس رنگ افراد طبقه‌بندي شده است. همچون باقي دوستان سرخش، تمام روز را با اين باور كار مي‌كند كه او و مردمش سطح مريخ را براي نسل‌هاي آينده سكونت‌پذير مي‌سازند. با وجود سختي‌هاي زياد، زندگي‌اش را سپري مي‌كند زيرا مي‌پندارد خون و عرق او، روزي جهاني بهتر براي فرزندانش به ارمغان مي‌آورد. اما به دارو و امثال او خيانت شده. به زودي خواهد فهميد كه بشريت نسل‌هاست به سطح مريخ دست يافته است. شهرهاي پهناور و گردشگاه‌ها بر سطح سياره گسترده شده‌اند. براي طبقه‌ حكمرانان فاسد، دارو (و سرخ‌هايي همانند او) چيزي نيستند جز تعدادي برده.