اندرسن در اين رمان زندگي يك نوجوان طبقه‌ متوسط امريكا را محور قرار مي‌دهد و روزگار و ماجراهاي ريز و درشت اين شخصيت را طي چهار ترم تحصيل در دبيرستان به تصوير مي‌كشد؛ دوره‌اي كه در آن اين شخصيت با وجوه متفاوت آدم‌ها، نظام آموزشي، ساختار خانواده و كلان‌هنجارهايي مواجه مي‌شود. اموري كه هر كدام‌شان ويژگي‌هاي دروني اين نوجوان را در جامعه‌ پايان قرن بيستم امريكا نمايش مي‌دهد. او به فضا و آدم‌ها با دقت مي‌نگرد و تلاش مي‌كند مسير زندگي‌اش را در دست بگيرد...