اين کتاب شامل اسنادي درباره‌‌‌‌‌‌ي اقتصاد ايران در قرن نوزدهم است که گزارش‌‌‌‌‌‌هاي کنسولي‌‌‌‌‌‌اي را دربرمي‌‌‌‌‌‌گيرد که کنسول‌‌‌‌‌‌هاي انگليسي در شهرهاي مختلف ايران نوشته‌‌‌‌‌‌اند. بخش اساسي اسنادي که در اين دفتر آمده از اسناد رسمي وزارت امور خارجه‌‌‌‌‌‌ي انگلستان انتخاب شده‌‌‌‌‌‌اند که شامل چند گزارش کنسولي درباره‌‌‌‌‌‌ي گيلان، آذربايجان، استرآباد، کرمان، فارس، کرمانشاه و کشت و تجارت ترياک در ايران است. کنسول‌‌‌‌‌‌ها و ديگر نمايندگان دولت بريتانيا در سرتاسر قرن نوزدهم، به فراخور قابليت‌‌‌‌‌‌هاي خويش يا ضرورت‌‌‌‌‌‌هاي ديپلماتيک، گزارش‌‌‌‌‌‌هاي گوناگوني از اوضاع ايران تنظيم مي‌‌‌‌‌‌کردند. کنسول‌‌‌‌‌‌ها، که در شهرهاي اصلي ايران ساکن بودند، وظيفه داشتند هر ساله گزارشي از وضعيت تجارتي محل مأموريت خويش تنظيم و از طريق وزارت امور خارجه به پارلمان انگلستان عرضه کنند. اين گزارش‌‌‌‌‌‌ها معمولاً پس از بررسي در پارلمان انگلستان به صورت «مجموعه‌‌‌‌‌‌هاي سالانه‌‌‌‌‌‌ي گزارش‌‌‌‌‌‌هاي کنسولي و ديپلماتيک درباره‌‌‌‌‌‌ي تجارت و ماليه» منتشر مي‌‌‌‌‌‌شدند.