كودكي را كه «مريم» در انتظارش بود «ماني» ناميده شد. مي‌گويند در هشتمين روز از ماه نيسان به سال 527 منجمان بابلي، برابر با روز يكشنبه چهاردهم آوريل 216 ميلادي كه «اردوان» آخرين پادشاه اشكاني در تيسفون بر تخت سلطنت و هم‌تاي او «كاراكالا» در رم بود كه «ماني» متولد شد. پدر ماني به جانب دنيايي نه چندان دور مبهمي رفته بود. در فاصله دورتر، در پايين فربه «ماردينو» در كنار و امتداد كانالي كه گذشتگان در شرق دجله كشيده بودند، نخلستاني وجود داشت كه «سيتائي»، در آن پيشوا و مرجع مذهبي بود.