فلسفه زندگي مجموعه‌اي است كه از چند جستار يا مقاله فلسفي كه مطابق تقسيم‌بندي رايج در حوزه فلسفه اخلاق قرار مي‌گيرد. هميلتن برداشتي وسيع از مفهوم اخلاق در نظر دارد. او از جمله درباره راز زادن و مردن، معناي حيات و پوچي زندگي، تقدير و سرنوشت، نسبي‌گرايي، و ترس از مرگ بحث مي‌كند. همين‌طور درباره دو جنبه مهم از حيات انسان، يعني خواب و آميزش جنسي كه در بررسي‌هاي فلسفي كمتر مورد توجه بوده‌اند، تحليل‌هاي جالبي ارائه مي‌دهد. هميلتن كاملا به اين مسئله توجه دارد كه زندگي بسيار بسيار پيچيده‌تر و در برابر توضيح مقاوم‌تر از آن است كه بتوان با مطالعه كتب دانشگاهي درباره فلسفه اخلاق دركي كامل يا رضايت‌بخش از آن است به دست آورد. اما مي‌كوشد كه به قول ويتگنشتاين تعبير خود از امور به دست دهد. او در اين راه ذوق و حساسيت ادبي را در كنار نظم و منطق فلسفي به كار مي‌گيرد و بحث را جابه‌جا با نقل قول‌هاي شايسته از آثار شكسپير، داستايسفكي، جورج اليوت، لارنس، پروست، اليوت، فيليپ لاركين و بسياري ديگر غنا مي‌بخشد و از اين رهگذر وجه تازه‌اي از رابطه ميان فلسفه و ادبيات را براي خواننده روشن مي‌كند.