مولف اين اثر از معدود صاحب نظران اروپايي درباره مطالعات تشيع دوازده امامي است. جنبه‌هاي مختلف امام‌شناسي شيعه اثني‌عشري در اين كتاب با مهارتي روش‌شناسانه عرضه مي‌شود. صراحت و وضوح كلام، همراه با دقت و موشكافي در ارائه خوانشي امام‌شناسانه از احاديث شيعه، از ويژگي‌هاي اين پژوهش علمي در تشيع باطني است. محتواي كتاب كوشش مهم و كم‌سابقه‌اي براي درك علمي جوانب معنوي شيعي و زمينه‌اي وسيع و دقيق براي متون و باورهاي تشيع باطني فراهم مي‌آورد. تسلط نويسنده به مطالعات اسلامي غربي و آشنايي عميقش با گنجينه متون شيعي از قرن دوم ه ق تا عصر ملاصدرا و مشايخ معاصر سلسله‌هاي عرفاني و نيز روش‌شناسي تاريخي- انتقادي در اين اثر به خوبي مشهود است.