گوگول براي نوشتن تاريخچه زندگي اين قوم دلاور، به ويژه قزاق‌هاي زاپروگ كه با رشادت‌هاشان اوكراين را از لهستان كه بر آن تسلط داشت، جدا كردند تا به امپراتوري روس بپيوندند. گوگول سواي قهرمان‌هايي كه در داستان آورده، به مطالعه و بررسي‌هاي فراواني كه همگي مستند هم بودند پرداخت تا اثر جنبه تاريخي‌اش را حفظ كند و فقط داستاني حماسي زاييده ذهن خيال‌پرداز نويسنده نباشد. گوگول در اين داستان، راجع به زندگي قزاقي دلاور به نام «تاراس بولبا» و دو پسرش «اوستاپ» و «آندره» سخن مي‌گويد و شرح حال زندگي آن‌ها اعم از رشادت‌ها و خيانت‌ها را توصيف مي‌كند. بلينسكي، منتقد مشهور روس در مورد اين كتاب چنين اظهار نظر كرده: گوگول با داستان «تاراس بولبا»، حماسه‌اي آفريد هم طراز همه آثار حماسي ملت‌هاي دنيا.