آثار فلسفي و انتقادي تئودور آدرنو در زمره چالش‌انگيز‌ترين نوشته‌هاي قرن بيستم است. فهم و تفسير آراي آدرنو براي خواننده بسيار دشوار است علاوه بر آن غرابت اين آرا خواننده را به کار صعب تجديد نظر در دانسته ها و مشهورات و مسلمات وا مي‌دارد از جمله در امکان فلسفه هنر و زندگي اخلاقي در جهان معاصر در کتابي در دست داريد. نويسنده بر سه جنبه از افکار آدرنو متمرکز شده است:1-آراي وي درباره هنر و فرهنگ 2-رابطه ميان تفکر اخلاقي و اجتماعي او که حول مسئله آزادي شکل مي گيرد. 3-بر هم کنش فلسفه و تاريخ. تامسن کار را با وجوه تمايز آثار آدورنو و تاکيد او بر مقولاتي نظير وساطت ديالکتيک و منفيت آغاز مي‌کند . از آنجا که اين مقولات در عين بار سنگين فلسفي‌شان تدبير آدورنو در مواجهه با شکل خاص نيروهاي تاريخي زمانه اند نويسنده نيز آن را آغاز گاه قرار داده و هم خود را مصروف نماياندن انديشه فلسفي او بر مبناي اين مقولات کرده است از اين روي کتاب علاوه بر مفيد بودن براي خواننده مبتدي آدورنو خواننده متخصص را نيز بي بهره نخواهد گذاشت.