کلارا تمام عمر دوازده‌ساله‌اش را همراه مادرش در عمارت فرسوده‌ي گلندوئر (متعلق به بيوه‌ي يک شعبده‌باز) زندگي کرده است. عمارتي با پرنده‌خانه‌اي بزرگ و پر از پرندگاني عجيب و غريب و رازهايي بزرگ و مبهم. پس از مرگ خانم گلندوئر، کلارا رازهايي را درباره‌ي خانواده‌ي گلندوئر و گذشته‌ي خودش کشف مي‌کند. خانواده‌ي گلندوئر فاجعه‌ي هولناکي را از سر گذرانده بودند: فرزاندان‌شان را ربوده و غرق کرده بودند. کمي بعد هم پدرشان جرج گلندوئر، جادوگر مشهور را به قتل فرزندانش متهم کرده بودند. کلارا هر چه بيشتر در حوادث ترسناک فرو مي‌رود، براي يافتن حقيقت مشتاق‌تر و محتاج‌تر مي‌شود. او تلاش مي‌کند تا همراه با حل اين معماي قتل، معماي بزرگ زندگي خودش را هم حل کند.