از آغاز ويرايش نخستين مقدمه‌اي بر نظريه‌هاي يادگيري، موئلفان يك مرور جامع منحصر به‌فرد از مهم‌ترين نظريه‌هاي يادگيري قرن بيستم كه عميقا زمينه ي روانشناسي را تحت‌تاثير قرار داده فراهم آورده‌اند. اين نظريه‌ها پژوهش در زمينه‌هاي گسترده كاوشگري، از هوش مصنوعي گرفته تا روانشناسي باليني، روانشاسي شناختي، روانشناسي تربيتي، رشد و تحول آدمي و علم اعصاب (عصب‌شناسي) را تحت‌تاثير قرار داده يا هدايت كرده‌اند. با ويرايش جديد، موئلفان شواهد آزمايشي بيشتري براي آزمون كردن بسياري از انديشه‌هاي بنيادي ارائه شده در اين نظريه‌هاي كلاسيك ارائه داده‌اند و نيز بسياري پيشرفته‌هاي علمي روانشناسي و علم اعصاب را كه بينش بيشتري نسبت به فرايندهاي زيربناي يادگيري در انسان‌ها و حيوان‌ها به دست مي‌دهند كشف كرده‌اند. بنابراين، موئلفان كوشيده‌اند تا بهترين جنبه‌هاي ويرايش‌هاي قبلي را حفظ كنند در ضمن اينكه پژوهش‌ها و پيشرفت‌هاي علمي تازه را در آن وارد نمايند.