مشكل خاست‌گاه‌هاي هنر نقاشي ايران هنوز به طور كامل بررسي نشده است. اين مشكل به طور مختصر اين است: چگونه مي‌توان شكاف و فاصله بين قديمي‌ترين نقاشي‌هاي ايران باقي مانده از دوره اسليمي و مكاتب نقاشي قبل از اسلام را كه بي‌ترديد وجود داشته، پر كرد؟ كهن‌ترين نقاشي‌هاي دوره اسلامي، فوق‌العاده كم‌ياب هستند. در ميان پاپيروس‌‌هاي عربي مكشوفه در مصر طراحي‌هاي معدودي به دست آمده و شواهد مستندي موجود است كه در مصر عصر خلافت فاطمي و تحت حمايت آن‌ها مكتبي از نقاشان در كار بوده و گفته شده كه بعضي از اين نقاشان از بصره آمده بودند و همين گفته مي‌رساند كه سبك نقاشي آن‌ها در نهايت منبعث از نقاشي ايران بوده است.