من براي واسيل بي‌کوف به‌خاطر مخالفتش با رژيم‌هاي تماميت‌خواه (توتاليتر) در بلاروس، احترام زيادي قائل هستم. طي ملاقاتي که با هم داشتيم، هرگز اميدش را براي ايجاد تغييرات مثبت در آيند? کشورش از دست نداده بود. احساس مي‌کنم بين سرنوشت ما دو نفر پيوندي وجود دارد، افسوس که مثل ما در چکسلواکي، لهستان يا مجارستان بخت آن‌قدر با او يار نبود تا تغييرات را در کشور خود تجربه کند.» ــ واتسلاف هاول زمستان 1942، در پي حمل? نازي‌ها به شوروي و اشغال بلاروس، و در شرايطي که سرما بيداد مي‌کند، دو پارتيزان را فرمانده گروه کوچکشان براي يافتن آذوقه مي‌فرستد، و اين آغاز ماجراهايي در ميان برف و يخ و جدال با خودي‌هايي است که به مزدوري نازي‌ها درآمده‌اند. داستان «سوتنيکوف» از درگيري‌هاي دروني انسان‌ها، قرارگرفتن بر سر دوراهي‌هاي وجدان و اخلاق و زندگي و مرگ مي‌گويد، از زشتي و پليدي جنگ و تباه‌شدن ارزش‌هاي انساني در جنگ، و فداکاري‌ها و ازخودگذشتگي‌هايي که در ساي? جنگ به ضد خود بدل مي‌شوند.