روش نگارشي نويسندگان اين كتاب در اين است که دستاوردها و ابداعات متفکران و انديشمندان تاثيرگذار را در زندگي روزمره و احوالات شخصي آنها بررسي کنند. اين کتاب به‌گونه‌اي تاريخ انديشه‌هاست و مهم‌ترين ويژگي آن از تاليفات مشابه در اين است که کنش و واکنش انديشه‌‏هاي اجتماعي و علمي روشنفکران در بستر تاريخي آنها بررسي شده است. کتاب سه بخش و 26 فصل دارد. بخش نخست با عنوان «دنياي رو به توسعه از لئوناردو تا گاليله» شامل هشت فصل است: «لئوناردو و زمانه او»، «دولت‌ ـ‌ شهرهاي ايتاليا»، «ماکياولي»، «تامس مور»، «اراسموس و اومانيست‌ها»، «اصلاح دين»، «انقلاب علمي» و «عصر اليزابت». بخش دوم کتاب با عنوان «عصر مخالفت منطقي از کرامول تا روسو» نيز شامل هشت فصل است: «انقلاب پيرايشگران»، «انجمن سلطنتي»،‌ »هابز و لاک»، «روش دکارت»،‌ «نقش پاسکال و بل»، «ولتر: علم و هجو»، «مونتسکيو» و «روسو». و در نهايت بخش سوم کتاب با عنوان «انقلاب‌هاي بزرگ از اسميت تا هگل» شامل 10 فصل است: «انقلاب صنعتي»، «انجمن ماه بازرگانان و متخصصان»، «آدام اسميت»، «بنجامين فرانکلين»، «تامس جفرسون و انقلاب آمريکا»،‌ »انقلاب فرانسه و پيامدهاي ناپلئوني آن»، «ادموند برک»، «جرمي بنتم»، «رابرت اوئن» و «کانت و هگل».