در راهنماي وداع هم‌چون بسياري از آثار پيشين نويسنده، حوادث در بالتيمور، زادگاه نويسنده، روي مي‌دهند وبار ديگر روابط اعضاي خانواده دست‌مايه‌ي كار قرار مي‌گيرد. موضوع داغ عزيز وگذر از مرحله‌ي سوگواري درون‌مايه‌اي است كه آن تيلر پيش‌تر در آثاري هم‌چون درخت قوطي حلبي(1965) و ميبي مقدس (1991) به آن پرداخته بود.