کتاب حاضر ابدا پژوهشي اروتيک در باب تجلي‌هاي فراوان جنسيت نيست و هرگز قرار نبود چنين چيزي باشد. از قضا، هدف اين پژوهش چيزي متفاوت و کاملا متضاد است: پژوهشي فلسفي و روانکاوانه در باب نقاط ساختاري ويژه اي که اين تجلي هاي فراوان را به وجود مي‌آورند و حتي ضروري مي‌سازند. به بيان ديگر، کاملا معقول و منصفانه است که بگوييم در اين کتاب من اصلا و ابدا "از جنسيت حرف نمي‌زنم". هيچ‌گونه بحث و حرف هاي آن چناني درباره سکس و جنسيت را نمي‌توان در اين جا يافت؛ چيزي در راستاي دانش "رفتار جنسي" دستگير خواننده نخواهد شد؛ در حقيقت، پرسش حاکم بر سراسر کتاب اين است: کدام بن بست‌ها و تناقض‌هاي هستي‌شناختي "کيفيت‌هاي خاص جنسيت را به وجود مي آورند و ارزش‌گذاري‌هاي فرهنگي متفاوت و انواع گوناگوني تنظيمات تحميلي بر جنسيت، از جمله - به تعبير فوکو- تنظيم از راه تحريک، را ايجاد مي‌کنند.