كتاب حاضر اثري است تحليلي، توصيفي و كوتاه درباره‌ي جغرافياي ايران و شرح جزئيات بيشتر درباره‌ي نقاطي كه در دوره‌هاي گوناگون تاريخي از مراكز حيات آدمي بوده و تشخيص اين معنا كه تا چه اندازه حيات آدمي به عوامل جغرافيايي وابسته بوده است. در اين كتاب كه يكي از شاهكار‌هاي ويلهلم بارتلد، شرق‌شناس بزرگ اواخر سده‌ي نوزدهم و اوايل سده‌ي بيستم ميلادي به‌شمار مي‌آيد، آگاهي‌هاي برگرفته از ماخذ و منابع كلاسيك و اسلامي كهن و تحقيقات شرق‌شناسان اروپايي درباره‌ي جغرافياي تاريخي ايران به‌گونه‌اي دلپذير و كاملا موفق باهم تركيب يافته‌ است.