در اروپاي مسيحي قرون وسطي، چند نهضت بسيار مهم عرفاني و مذهبي به نام‌هاي طريقت كاتاري، طريقت‌هاي جوان‌مردان ظهور كردند كه به اعتقاد بسياري از محققان غربي، بعضي تاثيرات شرقي و اسلامي در آن‌ها تميز مي‌توان داد. اين فرق و نحل، خاصه در پي جنگ‌هاي صليبي، بعضي درارض قدس و بعضي ديگر در جنوب فرانسه كه روزگار درازي در تسخير و اشغال مسلمين و بنابراين برخوردار از فرهنگ و تمدن و ادب و آداب اسلامي بود، پديد آمده باليدند و از آن‌جاها به ساير نقاط اروپا راه يافته در سراسر قاره پراكنده شدند و سرانجام نيز به دست كليساي كاتوليك و اولياي آن مذهب كه هميشه كم و بيش نسبت به اين طريقت‌ها بدگمان بودند و در آن‌ها به چشم بدعت مي‌نگريستند و تهمت هم‌دستي پنهان با مسلمين بر آن‌ها مي‌بستند به خاك و خون نشستند.