فردريك دار در اين رمان، خواننده را با فضاي يكي از روستاهاي جنوب فرانسه و خرده‌فرهنگ‌هاي محلي آشنا مي‌سازد چارچوب داستان يك مدرسه ابتدايي دو كلاسه و بازيگران آن يك زوج نامتناسب و دختر جواني است كه در اولين شغلش، به آموزگاري اين دبستان منصوب شده است. ورود فرانسواز كاسل به روستا، سرآغاز روابطي پرتنش ميان او و مدير / آموزگار ديگر دبستان و همسر اوست. روابطي كه با رمز و راز ادامه مي‌يابد و به زودي به فاجعه‌اي نامنتظر مي‌انجامد...