اين كتاب پس از توضيحي بر تاريخ برآمدن مافيا در جامعه‌ي سيسيل پس از اتحاد ايتاليا در اواخر قرن نوزدهم، به توصيف معمول‌ترين شيوه‌ي كاركرد اين تشكل مخفي كه همانا دخالت پنهاني در امور دولت و انقياد آوردن دولت‌مردان است مي‌پردازد.علاوه بر اين، زمينه‌ي اقتصادي رشد مافيا، يعني آن‌چه سرمايه‌داري موازي يا سرمايه‌داري تبهكارانه نام گرفته است نيز مورد بحث قرار مي‌گيرد. گسترش حوزه اقتدار مافيا به كشور آمريكا و ارتباطات اين تشكيلات با تعدادي از احزاب ايتاليا كه باعث شهرت بيش‌از پيش آن گشت و در عين حال آغازي بود براي افول قدرت آن، در كتاب حاضر تشريح شده است. به اين اعتبار، كتاب حاضر، قدم اولي است براي آشنايي با يكي از افسانه‌اي ترين تشكيلات اقتصادي سياسي جهان مدرن كه نام دولت موازي بر آن نهاده‌اند.