همان‌طور كه تاريخچه‌ي زمين در دل سنگ‌ها حك شده، تاريخ 14 ميليارد ساله‌ي عالم نيز در بدن انسان نقش بسته است. نيل شوبين در يكي از بهترين كتاب‌هاي غير داستاني به انتخاب مجله‌ي نقد كتاب كركس ريويوز (Kirkus Reviews) ارتباط بين تكامل عالم و تكامل حيات انسان را آشكار مي‌كند. شوبين نشان مي‌دهد كه فيزيك، زيست‌شناسي، زمين‌شناسي، شيمي و از قرار معلوم همه‌ي علوم ديگر در پيچيده‌ترين جزييات حيات انساني نقش دارند. او از كوچك‌ترين سطح، يعني تركيب ملكولي ما، شروع‌ مي‌كند و شكل‌گيري سيارات و قمرهايشان و خود سياره‌ي زمين را در دل تحول اندام‌ها، سلول‌ها و ژن‌هاي سازنده‌ي بدن انسان رديابي مي‌كند. نيل شوبين، ديري‌شناس و زيست‌شناس، در حال حاضر پروفسور كميته‌ي زيست‌شناسي تكاملي و رشته‌ي آناتومي و زيست‌شناسي اندامي و رئيس همين دپارتمان در دانشگاه شيكاگو است. بيشترين شهرت او به‌سبب كشف حلقه‌ي گمشده بين ماهي‌هاي اوليه و نخستين جانوران خشكي‌زي است.