اين اثر، آخرين رمان چارلز ديكنز است كه با مرگ وي (نهم ژوئن 1870) ادبيات داستاني جهان يكي از نوابغ و اسطوره‌هاي خود را از دست داد. اگرچه اين رمان به نام ادوين درود است، اما داستان درباره عموي او، رهبر همسرايان است. مردي معتاد به ترياك به نام جان ياسپر كه عاشق يكي از شاگردانش به نام رزاباد مي‌شود. دوشيزه باد، نامزد برادرزاده جان ياسپر، ادوين درود است و مرد ديگري به نام نويل مهندس كه از سيلان آمده و هلن، خواهر دوقلويش نيز همراه اوست. مهندس مجذوب چشمان گيرا و روح شاد و پرنشاط رزا مي‌شود و بدين ترتيب دشمني و خشم و كينه بر سر رزا بين مهندس و ادوين درود پاي مي‌گيرد. بعدها درود تحت شرايطي نامرموز ناپديد مي‌شود.