نويسنده در اين كتاب به تامل در اين باب مي‌پردازد كه چرا و چگونه معناي اصالت تغيير كرده است، چرا اصالت زماني به اين معني بود كه جزئي از تصوير كيهاني بزرگ‌تري باشيم، و زماني ديگر به معناي تامل و تعمق در جهان دروني خود. او در اين كتاب خاستگاه‌هاي اين مفهوم را در تاريخ انديشه بررسي و نقد مي‌كند.