درخت پرتقال گياهي پيوندي و دو رگه است و به واسطه همين پيوند است كه به نسبت درخت نارنج، كه گياهي شرقي است، ميوه‌اي شيرين‌تر و پرآب‌تر دارد. درخت پرتقال روايت رويارويي، برخورد و درهم تنيدگي اقوام و فرهنگ‌هاست، تلاشي است براي كاويدن خاستگاه‌ها و ريشه‌هاي ملت‌هاي امروز و نگاهي است عميق به تاريخ از دريچه ذوق و خلاقيت ادبي. اگر نگوييم كارلوس فوئنتس در اين اثر بيش‌ترين آزادي عمل را به قلم خود داده است، مي‌توانيم با اطمينان بگوييم يكي از آزادانه‌ترين آثارش را خلق كرده است تا نگاه سنتي به تاريخ را به پرسش بگيرد. فوئنتس اين گياه را نماد مكزيك و اسپانيا مي‌داند و درهم آميختگي فرهنگ‌ها و خون‌ها را زمينه‌ساز ظهور و بالندگي ملت‌ها.