بحث خوشبختي در طول تاريخ يا از طرف فلاسفه مطرح گرديده يا از طرف رهبران مذهبي. گرچه طي صد سال گذشته برخي دانشمندان در باب خوشبختي از طريق علمي به كند و كاو و كنكاش پرداخته‌اند اما حقيقت اين است كه در طي صد سال گذشته اجماع متقني پيدا نشده بود تا اينكه در سال 1976 بخش روانشناسي دانشگاه شيكاگو در سطح گسترده و جهاني در باب خوشبختي تحقيقاتي به عمل آورد كه از چهل و چهار دانشگاه از جمله دانشگاه تهران درخواست همكاري كرد و بيش از چهل دانشگاه حاضر به همكاري با دانشگاه شيكاگو شدند.