خاطرات يک دختر يک داستان بلند درباره‌ي دعوت به کشف معناي زندگي است. داستاني که از مرگ آغاز مي‌شود و در ادامه به کشف معناي زندگي منتهي مي‌شود. قهرمان اين داستان دختر جواني است که با حادثه و صحنه‌ي قتل مادرش در آپارتمانش در ماساچوست روبه‌رو مي‌شود و اين فقدان او را به مرور زندگي‌اش و آنچه او را ساخته سوق مي‌دهد. به مرور زخم‌هايي در عمق جانش که هرگز خوب نشده‌اند و اين تلخ‌ترين معناي زندگي براي او تاکنون بوده است. خاطرات يک دختر در واقع مرور خاطرات مادري از دريچه‌ي نگاه دخترش است. مادري که در فضاي تنش ميان سياه‌پوستان و سفيدپوستان در اوايل قرن بيستم در آمريکا با عبارت تحقيرآميز «دختر» به جاي مادام يا خانم صدا مي‌شده است. ناتاشا ترتوي؛ نويسنده‌ي اين اثر از مادري سياه‌پوست و پدري سفيدپوست به دنيا آمده است و در نوزده‌سالگي شاهد اين بوده که، ناپدري‌اش مادرش را که بارها قرباني خشونت‌هاي خانگي شده بود، مي‌کشد. اين حادثه تاثير عميقي بر زندگي وي مي‌گذارد و محور نوشتن رمان خاطرات يک دختر مي‌شود. وي همچنين برنده‌ي جايزه‌ي ادبي پوليتزر در آمريکا بوده و در سال‌هاي 2012 و 2013 به‌عنوان ملک‌الشعراي ايالات متحده نيز معرفي شده است.