ايده‌ اوليه نمايش "تبرئه شده" زماني به وجود آمد كه در كنفرانسي در دانشگاه كلمبيا راجع به محكومين به اعدام شركت كردند. بحث‌هاي دست‌اول درباره‌ي خشونت، شكنجه، فشار روحي و اعدام و اينكه بسياري از انسان‌ها به اشتباه دستگير و به اعدام محكوم شده بودند و بعد از ماه‌ها و سال‌ها بي‌گناهي‌شان به اثبات رسيده بود. اينجا بود كه جسيكا و اريك احساس كردند مردم بيشتري نيازمند دانستن حقيقت هستند و با اين اعتقاد كه تئاتر قدرت زيادي در آگاه‌سازي و تاثير‌گذاري دارد، به دنبال تحقيق در مورد تبرئه شده‌ها رفتند و حاصل كار نمايشنامه‌اي است كه در پيش رو داريد.