ارتباط متقابل جامعه و تئاتر چگونه است؟ هستيِ اجتماعي تئاتر و «اجراي» امر اجتماعي را چگونه بايد تبيين کرد؟ اين برهم‌کنش تاريخي چگونه در مقاطع و ساحت‌هاي گوناگون تعيني فُرمي و گفتماني مي‌يابد؟ مقالات و گفتگوهاي گردآمده در اين کتاب مي‌کوشند پرسش‌هايي از اين دست را بر بسترهاي زماني - مکاني متفاوت پاسخ دهند. نيت، از يک سو، گشودن چشم‌اندازي است تحليلي که از خاستگاه‌هاي اجتماعي نمايش در دنياي قديم تا به ‌خيابان بردن صحنه در شهر جديد را در برگيرد. و از سوي ديگر، با محوريت قرار دادن «مسأله‌ي ايران» بازنمايي مسيري است که تئاتر از شبيه‌خواني و تعزيه تا کارگاه نمايش طي کرده است؛ مسيري که از سلطنت، از انقلاب مشروطه، از پروژه‌هاي مدرنيزاسيون و... مي‌گذرد و در نهايت به امروز مي‌رسد.