جون فاستر، كه سايه شوم يك مادرسالار بر گذشته‌اش سايه افكنده، تصميم مي‌گيرد نويسنده رمان‌هاي تاريخي عامه‌پسند شود و زندگي مستقلي آغاز كند، اما سرخوردگي‌هاي مكرر عاطفي در نهايت او را به سوي سرنوشتي غريب سوق مي‌دهد، جون به اين نتيجه مي‌رسد كه براي شروع دوباره زندگي، ابتدا بايد بميرد.