"آلتوسر" در اين کتاب عنوان مي‌کند که ساز‌و‌کار سركوبگر دولت با ساز‌و‌کار ايدئولوژيك دولت يكسان نيستند . ساز‌و‌‌کار سركوبگر دولت واحد و تك است در حالي كه ساز‌و‌‌کار ايدئولوژيك متكثرند. دستگاه سركوبگر دولت به عرصه‌ي عمومي متعلق است در حالي كه ساز‌و‌‌کار ايدئولوژيك با عرصه‌ي خصوصي مرتبط است. پروسه‌ي سركوبگر دولت با خشونت كار مي‌كند در حالي كه سيستم ايدئولوژيك دولت با انديشه سر و كار دارد. او در اين کتاب فکت‌هايي را از تفکر مارکسيستي نيز مطرح مي‌کند.