آن‌چه لاك پشت به ما آموخت سيروسفري هيجان‌انگيز و فشرده در فلسفه غرب ارائه مي‌دارد، سير و سفري كه به كندوكاو در زندگي فلاسفه اصلي و انديشه‌هاي آنان مي‌پردازد و نيز اين كه چگونه تفكر ايشان زندگي ما را امروزه نيز همچنان تحت تأثير قرار مي‌دهد برتون، با استفاده از ترتيبي تاريخي و گاه شمارانه، نشان مي‌دهد كه چگونه فيلسوفان مختلف پرسش‌هاي بزرگ زندگي را مورد توجه قرار مي‌دهند. وي، با نهادن يكايك فيلسوفان و انديشه‌هاي آنان در بافت و بستري تاريخي، كمك مي‌كند تا دريابيم چگونه انديشه‌هاي مبني بر پايه شيوه تفكر زمانه خود رشد و تحول يافته‌اند، و نيز اين كه چگونه انديشه‌هاي مزبور بر در بافت‌هاي امروزين ما تأثير نهاده‌اند. پورتر، با استفاده از زباني مانوس و حكايت‌هاي جالب توجه، تاريخچه‌اي سخت خواندني و شورانگيز به دست مي‌دهد. تاريخچه‌اي كه درون‌مايه‌هايي را در بر مي‌گيرد كه مشخصه هر عصر در تأمل در تجربه انساني بزرگ‌تر به شمار مي‌روند. كتاب حاضر شامل فلسفه و زندگي فلاسفه‌ هاي باستاني همچون سقراط، افلاطون و ارسطو مي‌شود، و پس از آن با سده‌هاي ميانه و قديس توماس آكوتيناس ادامه مي‌يابد و سپس به رنسانس و فراسوي آن مي‌رسد. پورتر به كندو كاو در متافيزيك دكارت و هابز مي‌پردازد؛ معرفت‌شناسي هيوم و باركلي را مورد بررسي قرار مي‌دهد و در ميان آراي شماري فلاسفه ديگر اخلاقيات كانت و استوارت ميل را تجزيه و تحليل مي‌كند، در آخر نيز وي با موضوع‌هايي امروزين از جمله نژادپرستي، سقط و فمنيسم مدرن كار خود را به پايان مي‌رساند. پورتر قادر است انديشه‌هاي پيچيده مزبور را به شيوه اي روشن، ساده و سر راست توضيح دهد أن جه لاك پشت به ما آموخت از دريچه چشم فيلسوفاني كه به شكل‌گيري تفكر مدرن ياري رسانده‌اند نگاهي متوازن و ساده فهم به پرسش‌هاي بنيادين زندگي عرضه مي‌دارد.