آشپزي ويژگي متمايزكننده انسان هوشمند از جانداران ديگر است. هيچ حيواني به جز انسان نمي‌تواند آشپزي كند. آشپزي در جوامع انساني، بنابر ماهيت اقليمي هر سرزمين، و نظام فرهنگي و معيشتي مردم آن در برگيرنده مجموعه‌اي از ظرافت‌هاي فني و هنري است كه انسان با بكارگيري آنها فرايند آشپزي را سازمان مي‌دهد.