داستان با كلاس تشريح آغاز مي‌شود؛ همه آماده مي‌شوند كه در چنين رويداد بزرگي شركت كنند. در همين حين با چند شخصيت آشنا مي‌شويم: رنه دكارت كه به درس تشريح دعوت شده تا بفهمد اقامتگاه روح كجاست، و رامبرانت بيست‌و‌شش ساله كه دلواپس تعهدي است كه برگردان دارد. پس از آن پيا د خراف را مي‌شناسيم كه قرار است نقاشي را ارزيابي كند. فرجام دراماتيك و اجتناب‌ناپذير رويدادهاي داستان را به اين‌جا مي‌رساند كه آنچه را در ابتدا كشيده به‌كلي تغيير دهد