راينر ماريا ريلكه شاعر مشهور معاصر در سال 1885 در شهر پراگ به دنيا آمد. در پانزده سالگي مدرسه نظام را كه به ميل پدرش اختيار كرده بود ترك كرد. چندي در كشوري‌هاي اروپا به مسافرت پرداخت. قسمتي از زندگاني خود را در فرانسه بسر برد و در سال 1962 در پاريس درگذشت. فرانسويان آثارش را ترجمه كردند و عزيزش داشتند. شهرت و نفوذ او در ادبيات همه كشورهاي اروپا پيش از آغاز جنگ امروزي روز افزون بود و او از پيشوايان بزرگ طرف‌داران شعر ناب شمرده مي‌شد. كتابي كه ترجمه منتخب آن از نظر خوانندگان مي‌گذرد نامه‌هايي است كه اين شاعر به جواني به نام فرانز گزاور كاپوس كه قريحه شاعري داشت و از او راهنمايي خواسته بود نوشته است. اين كتاب در سال 1937 به زبان فرانسه ترجمه شد و روزنامه‌ها انتشار آن را واقعه مهم ادبي نام نهادند.