بارها شاهد بوده‌ایم که علاقه‌مندان جدی به رمان با انبوهی از کتاب در این حوزه ادبی روبرو بوده اما در گزینش رمان‌های برجسته دچار تردید شده‌اند. بنابراین نویسنده بر آن شد تا به معرفی کم و بیش تحلیلی برجسته‌ترین آثار از نامدارترین رمان‌نویسان جهان که نقشی تاثیر گذار در این گونه ادبی داشته‌اند بپردازد. این گزینش با وسواس بسیار انجام گرفته است، چرا که در بین هزاران نویسنده و اثر، انتخاب برترین آثار کاری بس دشوار و وقت‌گیر بوده است. از آنجا که در این مجموعه از هر نویسنده برجسته فقط یک اثر معرفی شده است، گاه در انتخاب یکی از دو اثر نویسنده که برخی از منتقدان آن‌ها را در یک سطح می‌دانند، با صاحب‌نظران مشورت‌هایی صورت گرفته است تا بلکه اثری انتخاب شود که اوج هنر نویسنده را بیان کند. برای نمونه در انتخاب تس و جود گمنام دو اثر برجسته توماس هاردی این تلاش انجام شد. این چکیده چهار قرن رمان‌نویسی را در بر می‌گیرد.