بارها شاهد بوده‌ايم كه علاقه‌مندان جدي به رمان با انبوهي از كتاب در اين حوزه ادبي روبرو بوده اما در گزينش رمان‌هاي برجسته دچار ترديد شده‌اند. بنابراين نويسنده بر آن شد تا به معرفي كم و بيش تحليلي برجسته‌ترين آثار از نامدارترين رمان‌نويسان جهان كه نقشي تاثير گذار در اين گونه ادبي داشته‌اند بپردازد. اين گزينش با وسواس بسيار انجام گرفته است، چرا كه در بين هزاران نويسنده و اثر، انتخاب برترين آثار كاري بس دشوار و وقت‌گير بوده است. از آنجا كه در اين مجموعه از هر نويسنده برجسته فقط يك اثر معرفي شده است، گاه در انتخاب يكي از دو اثر نويسنده كه برخي از منتقدان آن‌ها را در يك سطح مي‌دانند، با صاحب‌نظران مشورت‌هايي صورت گرفته است تا بلكه اثري انتخاب شود كه اوج هنر نويسنده را بيان كند. براي نمونه در انتخاب تس و جود گمنام دو اثر برجسته توماس هاردي اين تلاش انجام شد. اين چكيده چهار قرن رمان‌نويسي را در بر مي‌گيرد.