هرتا مولر در سال 1953 در روستايي آلماني‌ زبان در غرب روماني به دنيا آمد و خانواده‌اش جزو اقليت آلماني‌تبار بود. مادرش پس از جنگ جهاني دوم به دست ارتش سرخ شوروي بازداشت و به اردوگاه كار اجباري اعزام شد. پدربزرگش كه در روزگار خود كشاورز ثروتمندي بود و پدرش نيز كه در زمان جنگ جهاني دوم از اعضاي گرو اس اس وافن بود و در دوره حكومت كمونيست‌ها از طريق رانندگي كاميون امرار معاش مي‌كرد. اولين مجموعه داستان كوتاه او در سال 1982 به زبان آلماني و خارج از رماني به چاپ رسيد. او سال 1987 به آلمان مهاجرت كرد. پيش از مهاجرت در دو رشته زبان و ادبيات آلماني و رومانيايي تحصيل كرده بود. مولر از سال 1997 عضو آكادمي زبان جمهوري فدرال آلمان شد. در سال 2009 كميته نوبل ادبيات اعلام كرد: «نوبل ادبيات به هرتا مولر تعلق مي‌گيرد كه با تمركز بر شعر و نثر ساده دورنماي زندگي كساني را به تصوير كشيده كه زندگي‌شان مصادره شده است.»