ميانسالي دوره‌اي كليدي در زندگي است، دوره ارزيابي مجدد و اساسي كل زندگي. براي انسان ميانسال، از جهتي وقت رو به پايان است و مرگ نزديك، و از جهتي ديگر زندگي متوقف شده است. ميانسالي دوره شك و ترديد به همه‌چيز است، به خود، به خانواده، به گذشته، به آينده، به زندگي… كريستوفر هميلتن چهل‌و‌چندساله در اين كتاب احساسات و تجربيات دوران ميانسالي در دنياي معاصر را بررسي مي‌كند و در پي توصيف و تحليلشان است. او با اتكا به تجربيات شخصي خود و با استفاده از طيف گسترده‌اي از منابع‌، از شوپنهاور و نيچه و هايدگر گرفته تا تالستوي و داستايفسكي و كنراد‌، مي‌كوشد جنبه‌هاي مختلف اين دوره حساس از زندگي را بررسي كند.