اشتاين‌بك به تمام معني يك مرد است. نخستين كتابي كه از او انتشار يافت مربوط به زماني بود كه وي سرايدار خانه‌اي بود. اين كتاب فنجان طلايي نام داشت كه از آن بيش از دو هزار نسخه به فروش نرفت و شهرتي نيافت. فنجان طلايي چهارمين نوشته‌ي اوست و 3 كتابي كه پيش از آن نوشته بود هنوز به چاپ نرسيده بودند. اولين قدم نخستين شكست را همراه داشت. اما اشتاين‌بك كار كرد. مي‌دانست كه نويسنده بايد كار كند تا ورزيده شود، راه كمال تنها به روي دانايان و توانايان گشوده شده است...