مردم مشوش يك كمدي درخشان درباره‌ي يك گروگان‌گيري غيرعادي است و مثل بقيه‌ي كارهاي فردريك بكمن پر است از هيجان، غافلگيري و ــ به‌رغم همه اتفاقاتش ــ پر از شور زندگي. اين رمان حكايتي پرپيچ ‌و تاب است از لحظات حساس و سرنوشت‌ساز؛ از اين‌كه چطور ما آدم‌ها نقش‌هايي را مي‌پذيريم كه از ما انتظار مي‌رود و چطور اين نقش‌ها شخصيت ما را شكل مي‌دهند. در اين داستان با گروگان‌گيري مواجهيم كه خودش هم نمي‌داند بايد چه كند، گروگان‌هايي كه پيتزا سفارش مي‌دهند و تقاضاي آتش‌بازي مي‌كنند و پليس‌هايي كه با ديگر پليس‌ها فرق دارند. درنهايت، وقتي پليس به آپارتمان محل گروگان‌گيري حمله مي‌كند، از گروگان‌گير خبري نيست و حالا بايد اين معماي پيچيده حل شود كه آغاز و فرجام ماجرا چگونه رقم خورده است. زندگي شخصيت‌هاي مختلف رمان روايت مي‌شود و رازها برملا. و البته باز هم يك پايان خوش در انتظار است…