مراد اصلي قبض و بسط تئوريك شريعت، نه حل نزاع فقه سنتي و پوياست، نه مدرنيزه كردن دين، نه تاويل يا تكميل شريعت و نه نسبي كردن يا انكار حقيقت، بلكه تبيين اين معناست كه دين چگونه فهميده مي‌شود و چگونه اين فهم تحول مي‌پذيرد. بر آن است كه تا راز فهم دين و تحول فهم ديني به‌دست نيافتد، كار احيا نيم خام خواهند ماند. بدين قرار نظريه قبض و بسط كه در اصل يك نظريه تفسيري - معرفت‌شناختي است به كلام و عرفان و اصول هم متعلق مي‌شود.