فرانکلين روزولت (1945-1888) به‌عنوان يگانه فردي که چهار دوره به مقام رياست‌جمهوري امريکا رسيد، با قدرت رهبري کم‌نظير و تدابير هوشمندانه‌ي خود اين کشور را از دو بحران عظيم قرن بيستم رکود بزرگ و جنگ جهاني دوم نجات داد و بدين منظور حوزه‌ي اختيارات دولت فدرال را با اجراي سلسله‌اي از برنامه‌هاي اصلاحي، موسوم به «طرح نو»، به نحو بي‌سابقه‌اي وسعت بخشيد. روزولت در اين راه با فراز و فرودهاي بسيار مواجه شد و مانع‌تراشي‌هاي بسيار ديد، اما عقب ننشست و همراه با شماري از مشاوران خود پايه‌هاي امريکاي مدرني را مستحکم ساخت که نيمه‌ي دوم قرن بيستم سخت تحت تأثير نفوذ اقتصادي و سياسي آن قرار گرفت. در اين کتاب نويسنده علاوه بر شرح احوال روزولت، نمايي کلي از اوضاع تيره‌وتار ايالات متحده در سال‌هاي شکل‌گيري زندگي حرفه‌اي او ترسيم مي‌کند و سپس خط سير تحولات سياسي و اجتماعي امريکا را به موازات اقدامات متهورانه‌ي وي در مقام رئيس‌جمهور (1945-1933) پي مي‌گيرد. روزولت در مواجهه با دو قدرت تهديدآفرين زمانه (آلمان نازي و ژاپن) نقش رهبري قواي متفقين را بر عهده گرفت که شرح فعل و انفعالات اين دوره‌ي حساس تاريخي از ديگر فصل‌هاي مهم کتاب است.