ارسطو گفته بود كه همه چيزها با پول سنجيده مي‌شوند. اما نمي دانست كه پرسش از چگونگي اين سنجش، در مورد كساني كه موظف به انجام آن هستند و نتايج اين سنجش بر زندگي انسان‌ها، روزي ابعادي چنان گسترده خواهند يافت كه ديگر كمتر حوزه‌اي از زندگي بشري را دست نخورده باقي مي گذارند. در اين كتاب سير تحول تاريخي اين ماجراي همواره رو به رشد از طريق ارا متفكراني همچون آدام اسميت، كارل ماركس، جان مينارد كينز، ميلتون فريدمن و ديگران شرح و بسط داده شده است.