شوپنهاور فيلسوف صريحي است. پاسخ او به پرسش زندگي چيست؟ صريح است زندگي رنج است آونگي است ميان فشار خواستن و درد ملامت اما در پس اين پاسخ ساده انديشه‌اي نهفته است كه به مانند عمارتي عظيم ظرافت‌ها و جزئيات فراواني دارد تا هرچه محكم‌تر بر اين حكم بد‌بينانه مهر تاييد بزند. جوليان يانگ در اين كتاب شوپنهاور تصويري جامع و منحصر به فرد از فلسفه شوپنهاور به دست مي‌دهد و اساسي‌ترين مباحث فلسفه شوپنهاور را ترتيبي دقيق تفسير و بررسي مي‌كند از ويژگي‌هاي بارز اين كتاب ارجاعات فراوان به نوشته‌هاي شوپنهاور و نيز نگاه نقادانه نويسنده است