زماني که ولاديمير پوتين در آغاز راه بود و هنوز به حاکمي مقتدر تبديل نشده بود، بدون ملاحظه بعضي از اسرار زندگي‌اش را فاش مي‌کرد؛ به راحتي اجازه مي‌داد سؤالاتي از او بپرسند که اين روزها کسي جرئت نمي‌کند درباره شان چيزي بگويد. علاوه بر اين، اعضاي خانواده و نزديکان و دوستانش و حتي معلم دوران مدرسه‌اش نيز بي پروا راجع به او اظهارنظر مي‌کنند و جنبه‌هايي از زندگي او را بازگو مي‌کنند که چه بسا اگر امروز بود، به هر ترفندي جلوي افشاي آن‌ها را مي‌گرفت. در اين کتاب، ولاديمير پوتين راجع به خودش و ديگران مي‌گويد و نزديکانش نيز دربارة او سخن مي‌گويند. خواننده باهوش مي‌تواند از دلِ سخنانِ پوتين و نزديکانش و گاهي حتي تناقض گويي‌هايشان دريابد که کدام گفته‌ها صحت دارند و کدام نه.