اين کتاب زمينه‌هاي اجتماعي موسيقي عامه‌پسند (مشخصاً فولک ، بلوز ، و راک ) در آمريکا را بررسي مي‌کند، و به اين معنا درآمدي است مختصر بر تاريخ اجتماعي موسيقي عامه‌پسند در اين کشور. انتخاب وودي گاتري ، باب ديلن ، بروس اسپرينگستين و استيو ارل بيش از آن‌که به‌دليل نقش هرکدام در بسط و تثبيت هنري و يا تجاري ژانرشان باشد، به اين دليل است که زندگي هنريِ هر يک فرصتي به دست مي‌دهد براي درک شرايط اجتماعي دوراني که در آن رشد و کار کردند. از طرف ديگر، رشته‌اي که همه را به هم متصل مي‌کند درک آن‌ها از موسيقي عامه‌‌پسند به‌عنوان هنر مترقي و اجتماعاً آگاه (و به اين معنا اصيل) است که تلاش دارد زندگي روزمره‌ي مردم عادي را بي هيچ‌گونه تبختر نخبه‌گرايانه روايت کند. و همه‌ي اين‌ها چنين درک مدرني از موسيقي را مديون بلوز هستند.