امروزه مناظرات فراواني بر سر مفهوم «اقتصاد جهاني» جريان دارد، اما سينماي تجاري از آغاز هستي آن «جهاني» بوده است. از زمان پيدايش رسانه‌ها، سينما ارزش‌هاي محوري و ساختارهاي اجتماعي كشورها را تبيين و تقويت كرده و به كمك سينما آنچه براي ملت‌ها «خارجي» قلمداد مي‌شود تعريف و از آن اجتناب شده است. سينما و ناسيوناليسم به بررسي سويه‌هايي مي‌رود كه در راستاي آن‌ها سينما محل مناقشه و تعامل ميان ملت‌ها و مليت‌هاست. هر يك از فصل‌هاي كتاب به يكي از جوانب كليدي اين بحث اختصاص يافته است: آيا در حال حاضر مفهوم مليت در فيلم‌ها به سود فرهنگ بازنمايي جهاني و عام رو به اضمحلال مي‌رود؟ سينما چه تأثيري بر حال و هواي ملي دارد؟ علاوه بر پاسخ‌دهي به اين پرسش‌ها، كتاب تعاملات فرهنگي و اقتصادي ميان كشورهاي پيشرفته و توسعه‌نيافته را هم مورد بررسي قرار مي‌دهد. در سرتاسر كتاب، آلن ويليامز مقالاتي را برمي‌گزيند كه به رشد آگاهي پيرامون چگونگي مشاركت سينما در شكل‌دهي برداشت ما از مليت و از خويش مي‌انجامد.