هر چند که انديشمندان و روشنفکران مسلمان، با رويکرد و ديدگاهي اسلامي سعي کرده اند تا به بررسي جايگاه زن در اسلام بپردازند؛ اما بسياري از اين تفسيرها به نحوي در مقابل هم صف آرايي مي کنند؛ به اين معنا که، گرچه نظرگاه آنان نشأت گرفته و نضج و نمو يافته از يک دين بوده و منشأ و منبع نشو و نماي آراء جملگي شان مصادر غالب يکساني (همچون مصحف، سنت، سيره و تاريخ اسلام) است، اما به سبب مداخله ي متغيرهاي اجتماعي و فرهنگي متنوعي که رويکردهاي «احياگرانه» و «اصلاحي متفاوتشان را سبب گشته است، قرائت ها، تفسيرها و تبعا تقريرهاي متخالفي از هريک به بار آمده و نهايتا استنتاجات غايي متمايز و گاه متعارضي نيز از هر جرگه استحصال شده است. اين کتاب براي آنکه بتواند تحليل منسجم و منظمي از جايگاه زن در آراء انديشمندان مسلمان ارائه دهد در ابتدا با توجه به رويکرد و همچنين اهدافي که هر يک از آنها (به مدد تفسيراتشان از مسئله ي زن در انديشه اسلامي) پيگيري مي کنند، آنان را به دو دسته ي اصل گرا (سنتي) و متجدد (مدرن) تقسيم کرده است.