پروژه "پژوهش هاروارد درباره رشد بزرگ‌سالان"، که در سال 1938 آغاز شده و اکنون بيش از 80 سال است که همچنان ادامه دارد، وسيع‌ترين و طولاني ترين پژوهشي است که تاکنون در حوزه شادکامي و سلامت روان انجام شده است. اين پژوهش زندگي صدها فرد و خانواده را زير نظر گرفته و طيف گسترده‌اي از اطلاعات مرتبط با سلامت جسمي و رواني آنها را بررسي و ثبت کرده است. رابرت والدينگر و مارک شولتس، مديران کنوني پروژه، در کتاب حاضر ضمن روايت زندگي پرفراز و نشيب و حيرت‌انگيز افراد تحت بررسي، و با ارائه داده‌‌ها و شواهد علمي متعدد،يافته‌هاي اين پژوهش را براي خوانندگان غيرمتخصص گردآوري و ارائه کرده‌اند. حاصل کار آنها کتابي است سرشار از نکته‌هايي کاربردي و بصيرت‌هايي بنيادين درباره بعضي از مهم‌ترين پرسش‌هاي زندگي: خوب زيستن چه معنايي دارد؟ شادکامي و رضايتمندي چگونه به دست مي‌آيد؟ رنج‌ها چگونه ما را مي‌سازند؟ چطور دوستي ها و روابط سالم و پربار داشته باشيم؟ و چگونه با چالش‌‌هاي روابطمان سازگار شويم؟