اين کتاب شرحي است بر آراي انديشمندان دوره‌ي روشنگري در حوزه‌هاي گوناگون و تأثيري که بر شکل‌گيري فرهنگ مدرن گذاشته‌اند. روشنگري و بنيادهاي فکري فرهنگ مدرن شرحي توصيفي و انتقادي بر جنبش روشنگري است که تقريباً به تمام جوانب اين جنبش مي‌پردازد و تأثير آن را در مقولات مختلفي چون فلسفه، هنر، ادبيات، تاريخ، سياست، اخلاق و دين مشخص مي‌کند و نشان مي‌دهد که چگونه مؤلفه‌هاي روشنگري بر بنيادهاي فکري فرهنگ مدرن سايه افکنده‌اند. لويي دوپره، استاد بازنشسته‌ي دپارتمان مطالعات ديني دانشگاه ييل، در حوزه‌ي مدرنيته آثار مهمي در کارنامه‌ي خود دارد. پيشينه‌ي مذهبي او، آثارش درباره‌ي مدرنيته به معناي دقيق کلمه علمي‌اند و چندان اثري از پيش‌داوري‌ها و جانبداري‌هاي مذهبي در آن‌ها ديده نمي‌شود.