در تاریخ اروپای قرن بیستم، فیلسوفان و نویسندگانی که فارغ از زندگی در نظام‌های دموکراتیک یا کمونیست یا فاشیست به حمایت و دفاع از اصول استبدادی و رژیم‌های ارتجاعی برخاستند، فراوانند. این روشنفکران که بنا بود وجدان‌های بیدار جامعه در برابر استبداد و جباریت باشند، خائن از آب درآمدند و به آرمان آزادی و کرامت بشری پشت کردند. نویسنده در کتاب حاضر به سراغ برخی از مشهورترین روشنفکران قرن بیستم رفته و نشان داده که چطور اینان فریب نظام‌های فکری و تلاطمات سیاسی زمانه‌شان را خوردند و چشم بر استبداد بستند.