در تاريخ اروپاي قرن بيستم، فيلسوفان و نويسندگاني که فارغ از زندگي در نظام‌هاي دموکراتيک يا کمونيست يا فاشيست به حمايت و دفاع از اصول استبدادي و رژيم‌هاي ارتجاعي برخاستند، فراوانند. اين روشنفکران که بنا بود وجدان‌هاي بيدار جامعه در برابر استبداد و جباريت باشند، خائن از آب درآمدند و به آرمان آزادي و کرامت بشري پشت کردند. نويسنده در کتاب حاضر به سراغ برخي از مشهورترين روشنفکران قرن بيستم رفته و نشان داده که چطور اينان فريب نظام‌هاي فکري و تلاطمات سياسي زمانه‌شان را خوردند و چشم بر استبداد بستند.