ديزي ميلر دختر آمريکايي ساده و سرخوش، دختري زيبا با روحي بزرگ همراه خانواده‌اش راهي سفر به اروپا مي‌شود و در يکي از جمع‌هاي پرطمطراق و اشرافي مورد توجه قرار مي‌گيرد. خيلي ‌زود وينتربورن، جواني آمريکايي که با آداب خاص يک اروپايي ريشه‌دار بزرگ شده، جذب ديزي مي‌شود. وينتربورن جوان نمي‌داند چرا اين زيباي آمريکايي قراردادهاي اجتماعي و شيوه‌هاي پرتکلف زنان اروپايي طبقه‌ي بالادست را زير پا مي‌گذارد؛ از سر بي‌اطلاعي يا از سر بي‌بندوباري. شبي که ديزي زير نور ماه در ويرانه‌هاي کولوسئوم کنار مرد جواني به آسمان چشم دوخته، دست سرنوشت سراغش مي‌آيد و کمي بعد خواننده‌ي اين رمان کوچک شوکه مي‌شود. هنري جيمز پرتره‌ي زن آمريکايي مرموز و به‌شکل خطرناکي مستقل را براي اولين‌بار اينجا خلق مي‌کند؛ شخصيتي که بعدها بسط داده مي‌شود و براي خواننده عميق و پرجاذبه است.